Водоворот - Страница 21

Когда они вернулись домой, Том принял приглашение Симоны сразиться на теннисном корте. Пола осталась на террасе с Жаком; оба, не спеша, пили кофе, греясь в лучах солнца, проникавших через увитую плющом шпалеру.

Жак нервно барабанил пальцами по ручке кресла, не отрывая взгляда от двух фигур, носившихся по корту.

— Вы играете? — спросила Пола.

— Что? — Вздрогнув, тот обернулся.

— В теннис. Вы играете в теннис? — Тема для разговора вроде бы вполне невинная, впрочем, Пола уже начала в этом сомневаться.

— Нет, я люблю верховую езду, как и моя дочь. — Жак помолчал. — А вы, мадам Клинтон, занимаетесь спортом?

— Кто, я? Самое большее, так целый день вожу по комнатам пылесос. — Тут же сообразив, что она выпалила, Пола затаила дыхание.

Но собеседник посмотрел на нее с явным одобрением.

— Вы не гнушаетесь работой по дому? Это похвально, когда женщина так заботится о своем доме.

— По-моему, семейная жизнь имеет очень важное значение, — согласилась та, испытав огромное облегчение. Аристократ ничего не заподозрил.

— Разве вы не хотите сделать карьеру? — спросил тот. — Как я понял, для многих американок именно это самое главное.

— Пока мне не хотелось бы ничего менять в моей жизни. — Сказала и осталась довольна собой — не допустила откровенного вранья.

— Хорошо, очень хорошо. К сожалению, многие женщины постарше, видя, какую беспечную жизнь ныне ведут девушки, начинают испытывать неудовольствие своим положением исключительно хозяйки дома.

Вот теперь месье, видимо, намекает на Симону. Значит, они действительно поссорились.

— Люди меняются. — Она увидела, как Симона ловко отбила подачу. — Иногда то, что когда-то устраивало человека, позже кажется ему неприемлемым.

Поле хотелось хоть чем-то заочно помочь Симоне, однако Жак понял ее замечание иначе.

— Разделяю ваше мнение, — сказал строгий собеседник. — Моя жена хочет вернуться к временам своей юности, когда была актрисой. Ее подруга, гречанка, помешанная на театре, выступает сейчас с труппой в Ницце. Она попросила Симону приехать и поработать с ними несколько месяцев. Но в нынешний период жизни это для мадам д'Арман, как вы правильно изволили выразиться, неприемлемо. Что хорошо для незамужней девушки, не всегда годится для дамы ее положения.

Теннисный матч закончился. Игроки вернулись раньше, чем их ждали.

— У Симоны болит голова, — объяснил Том, когда хозяйка удалилась в свою комнату.

Неудивительно. Этот сурового вида субъект из жены, наверно, всю душу вытряс.

«Чета» Клинтон тоже направилась к себе. Пола решила не рассказывать Тому о подробностях разговора с Жаком. Ее повелитель, вероятно, решит, что ей не пристало даже в такой мягкой форме вмешиваться в чужие дела.

Весь день оба отдыхали — купались в открытом бассейне, загорали, болтали, даже вздремнули немного. Поскольку в любое время мимо мог пройти кто-нибудь из домочадцев, Том, к большому облегчению Полы, держался в рамках приличия.

Ленивое ничегонеделание располагало к неспешному осмыслению сложившейся ситуации. Пола твердо решила, что как только ей удастся выбраться в Париж, она тут же потребует отправить ее домой. Странно, почему Клинтон больше не заговаривает о поездке на Ривьеру. Возможно, полагает, что заставит Полу изменить свое решение и уговорит поехать с ним.

Зря надеетесь, мистер Клинтон! Слишком много треволнений сулит вояж на соблазнительную Ривьеру. Лучше обойдемся без новых заманчивых искушений!

Весь день Симона не выходила, а Жак при встречах за столом был неразговорчив. О ссуде никто не упоминал, но время от времени один из мужчин с напряженным вниманием посматривал на другого. Ведут себя как два настороженных кота — кружат, кружат, а разойтись не хотят.

Вечером они на пару с Томом играли в покер, но оба были невнимательны. Все еще сонная из-за разницы во времени, Пола допускала глупейшие ошибки. В конце концов, проиграла, хотя и имела на руках три козыря.

В понедельник Том разбудил ее в восемь часов утра. Еле очнувшись ото сна, Пола пробормотала:

— Чтоб тебе пусто было.

— Да, по утрам ты бываешь не в духе. — Он сидел на краю постели, уже полностью одетый. — Я бы дал тебе поспать немного подольше, но машина придет через полчаса.

— Машина?

— Чтобы поехать осматривать Париж.

О, Париж! Сон как рукой сняло. Одним прыжком соскочила с кровати и бросилась в ванную комнату. Через полчаса, наспех выпив чашку кофе, она была готова, облачившись в бежевые брюки, кремовую блузку и замшевый жакет. В карман на всякий случай сунула фотоаппарат. Когда еще ей выпадет удача побывать в Париже! Уж раз выдался такой случай, надо его использовать на все сто процентов. Прибыла машина с шофером.

— Месье д'Арман не скупится, — заметила Пола, когда Клинтон помогал ей усесться на заднее сиденье.

— Как и подобает гостеприимному хозяину, — коротко отреагировал тот. И замолчал. Не иначе как опасался, что, допусти он какое-нибудь насмешливое замечание, оно будет передано д'Арману шофером.

Кстати, водитель оказался превосходным гидом. Пока они ехали по широким Елисейским полям с огромными кинотеатрами и элегантными магазинами, он рассказывал обо всем по-английски. Потом они объехали Триумфальную арку, нелепо возвышавшуюся посреди легиона гудящих автомобилей.

Шофер сделал остановку у Эйфелевой башни и даже вызвался сфотографировать мадам и месье Клинтон на фоне кружевной конструкции высотой в тысячу футов. Добровольный гид расширил скудные познания мадам: спроектировавший башню Густав Эйфель участвовал также и в создании статуи Свободы. Будем знать!